【なんで】【どうして】【なぜ】…全て理由を聞くときに使う疑問詞です。英語の「why」に相当する副詞が、日本語には少なくとも3つあります。
では、これらに意味の違いや使用する人の心理に違いはあるのでしょうか。
それぞれどのような違いを持つのか、まずは、【なんで】【どうして】【なぜ】の意味の違いを見ていきましょう。
【何で/なんで】の意味・英語・心理
理由、原因、手段を問う副詞
類義語：なぜ、どうして、どのようにして、なにを（使って）
英語：why, how
口語的（話し言葉）くだけた表現・感情的
【何で】は①なんで②なにで、2通りの読み方がある
「なんでこんなに辛いんだろう。」
「チョコってなんでこんなに美味しいの。」
「なんで君はダイエットするって言った次の日にアイス食べてるの。」
【何で】と【なんで】は違う？
さて、ときどき「【何で】と【なんで】に違いがある？」という質問を受けます。これは、日本語の教科書によって表記が違うため。
【何で】は①なんで②なにで 2通りの読み方があり、手段を言う【何で】は教科書によって①なんで②なにでと違う表記がされています。
読み方のルールに基づいて、厳密に言えば「なんで」が正しいと言えますが、理由を聞く「なんで」と混同しやすいため、多くの日本人が「なにで」を使用しています。
「なんで日本に来ましたか。」→聞きたいのは手段か理由か分かりにくい。
…「飛行機で来ました。」/「日本が好きだからです。」
「なにで日本に来ましたか。」→聞きたいのは手段
…「飛行機で来ました。」
【如何して/どうして】の意味・英語・心理
理由・原因の他、方法、経過・経緯を問う副詞
類義語：なんで、なぜ、どんなふうにして、いやはや、とうてい～ない、もってのほか
英語：why, how
口語的（話し言葉）・感情的
「どうしてこんなイタズラしたの？」
「どうして犯人が分かったの？」
「どうしていつも電気つけっぱなしなの！」
「どうして風船が膨らんだ？」
「どうしてお腹が減るのかな？」
「いやいや、どうして驚きました。」
「どうしてご乱行続きと噂です。」（古い）
「そんなこと、どうして言えよう。（いや、とても言えない。）」
「こんな稼ぎの俺だ。どうして君にプロポーズできるってんだ。（いや、とてもできない）」（古い）
現在【どうして】が日常で使われるのは①②の意味のみ。③④の意味で使うと古めかしい表現になります。
【何故/なぜ】の意味・英語・心理
理由や原因を問う副詞
類義語：なんで、どうして、なぜに、なにゆえ（に）
英語：why
文語的・感情を含みにくい
「なぜでしょう、とても穏やかな気持ちです。」
「なぜ遅刻しましたか？」
【なんで】【どうして】【なぜ】の違い・区別
「なんで遅刻したんですか？」
「どうして遅刻したんですか？」
「なぜ遅刻したんですか？」
これら【なんで】【どうして】【なぜ】の違いはどこでしょうか。
「なんで」「なぜ」と言う場合、純粋に遅刻の理由を聞いています。が、「なんで」というと少し幼い印象を持たれるでしょう。
「なぜ」はフォーマルでも使われる表現ですが、言い方によっては冷たく聞こえることもあります。
「どうして」と言う場合、理由を聞いているまたは話し手の不満を言っているどちらも考えられます。
こういうシーンをたまに見かけますが、「どうして」は理由を聞くだけでなく、ただ非難しているということも考えられます。
「なんで遅刻したんですか？」→理由、幼稚な印象
「どうして遅刻したんですか？」→理由、非難
「なぜ遅刻したんですか？」→理由
なぜ英語の「why」に３つも訳語？語源で見る「なんで」「どうして」
【なんで】【なぜ】【どうして】には、少しですがそれぞれ違いがあります。
「why」ひとつにこんなに言い方があるのはなぜでしょうか。語源を辿ってみましょう。
【なんで】の語源
詳しい語源は不明。古今和歌集の頃には、「何（なに・なん）」で「なぜ」という意味が既にありました。
後に口語化し、「なんで」の形に変化したと考えられます。
【どうして】の語源
「如何して（どうして）」の「如何」は古語でも登場します。これは、手段を表す中国語「如何（ルーフー）」からとされています。
古文では「どうする」「どうして」などの音が確認できないことから、口語的に変化して今の形になったと推測できます。
【なぜ】の語源
「何せむに（なにせむに）」から変化したと考えられます。
ナニセムニ→ナンゼンニ→ナゼンニ→ナゼニ→ナゼ
「なぜに」から「なぜ」への変化は、江戸時代頃から。
参考：英語はなぜ共通語なの？いつから？メリット・デメリットは？世界共通語の意外な事実を徹底分析！
参考：日本語と英語の単語はどちらが多い？日本語の言葉の数が多いといわれる理由とは？
「なんで」「どうして」「なぜ」を使う心理的な違いは？
「なんで」「どうして」「なぜ」それぞれが相手に与える印象をお伝えしました。
では、それぞれを話す人たちの心理はどんな違いがあるのでしょうか。一概には言えませんが、以下のようなことが考えられます。
フランクに聞いている
（強い口調などで）相手を非難している
フランクに聞いている
相手を非難している
かしこまって聞いている
丁寧に聞いている
相手を突き放したい
まとめ
- 【なんで】【どうして】【なぜ】の違い
【なんで】【どうして】は、話し言葉で感情的。
【なぜ】は、文語的で感情を含みにくい。
【なんで】は幼い印象がある。
【どうして】には広い意味がある。
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手段を言う【何で】は①なんで②なにで 教科書によって違う表記
「なんで」は理由を聞くときにも使うため混同しやすく、「なにで」が使用されることが多い。
- 【なんで】【どうして】【なぜ】を使う人の心理
【なんで】【どうして】→フランク、相手への非難
【なぜ】→丁寧、相手と壁を作る
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